Schweiz (och Ukraina) går till historien

Tung, tung, exit för Schweiz blev det i den åttondelsfinal som på pappret var den klart svagaste. Trots att Shevchenko inledde straffsparksläggningen med en miss som om möjligt var än mer förvånande än Henrik Larssons, slutade kalaset 0-3.

Ukraina i kvartsfinal, alltså. Inför turneringen hade det inte varit helt otänkbart, men med tanke på hur man uppträdde i gruppspelet är det mycket överraskande. Men med lite flyt i lottningen kan man komma långt i VM, och Ukraina gjorde dessutom en helt godkänd insats i den i stort sett chanslösa 120-minutersholmgång som åttondelsfinalen blev.

Men, förlusten till trots, det är Schweiz VM som går till historien. I och med 0-0-resultatet vid full tid kan man summera en turnering där man spelat 390 minuter utan att släppa in ett enda mål. Målvakten Pascal Züberbuhler och backlinjen med Philipp Degen, Patrick Müller, Philippe Senderos (Djorou och Grichting mot Ukraina) och Ludovic Magnin (Spycher mot Sydkorea) har bildat ett mycket starkt försvar som i ett välorganiserat lag understötts av hårt jobb från mittfältet, symboliserat av den uppoffrande lagkaptenen Johann Vogel.

Det är emellertid inte detta, att man visat att man troligen är ett av världens 10 mest svårslagna lag, som gör dessa grabbars VM-insats så speciell i ett historiskt perspektiv. Det är nämligen så att inget lag tidigare gått genom ett helt VM-slutspel utan att släppa in ett enda mål. Schweiz-2006 är alltså fullständigt unikt i VM-historien.

Men låt oss inte heller glömma Ukraina, och dess Budweiser Man of the Match Oleksandr Svojkovskij. Hans räddningar i straffläggningen gör honom till den första målvakt att hålla nollan i en VM-straffläggning. Naturligtvis inte, med tanke på att straffar är ganska sällsynt och dessutom endast brukats i VM-sammanhang sedan 1982, ett riktigt lika speciellt rekord som det Schweiz slog till med. Men likväl anmärkningsvärt - kvällens straffläggning var den sjuttonde i VM-historien.