Lördagens kvartsfinaler

Två kvartsfinaler kvar. Det blir ännu en TV-eftermiddag i morgon, men jag tror jag bandar stormatchen Elfenbenskusten-Kamerun och sparar den till den matchfria söndagen som dessutom råkar vara vilodag i vår kultur.

Shit, det är ruskigt heta matcher som står på menyn, alltså.

Lördag 4 februari 2006

NIGERIA-TUNISIEN
1345 Eurosport

Dags för Jay-Jay Okochas sista resa med det nigerianska landslaget. Superstjärnan som flera gånger valts till afrikas bästa spelare kommer nu att gå in i det som är hans sista stora internationella mästerskap efter att ha varit skadad i gruppspelet. Man ställs mot svårplacerade regerande mästarna Tunisien som förlorade med ett reservbetonat lag i sista gruppmatchen mot Guinea, och dess för innan besegrade stryklagen Zambia och Sydafrika. Stjärnan, Franciluedo dos Santos, har hittills stått för fyra fullträffar i turneringen på bara två matcher och han kommer att spela en av huvudrollerna här. Det här är något av sista chansen för de som hoppas på afrikansk framgång i sommarens VM-slutspel - Angola och Togo är dåliga och Ghana och Elfenbenskusten har hamnat i dödsgrupper. Hoppet står till Tunisien som nu får bekänna färg mot ett ungt nigerianskt landslag som stundtals visat hög klass i det gruppspel där man vann samtliga tre matcher. Unga spelare som John Obi Mikel, Christian Obodo och Ismaila Taiwo har visat klassen och under sista 10 minuterna senast mot Senegal hade Interstjärnan Obafeme Martins show med två snabba mål. Den ruskigt snabbe anfallaren är bara 21 år gammal och han kan mycket väl vara världens bästa anfallare vid VM i Sydafrika 2010.

Det här blir alltså en oerhört intressant match, missa ej! Vem vinner? Mycket, mycket, svårt att sia om. Tunisien sket i gruppavslutningen senast och bör vara mycket taggade nu. Det är dock omöjligt att se förbi Nigerias höga individuella kunnande och med Wilson Oruma och Okocha tillbaka i laget (får båda plats på banan?) får de nog gälla som knappa favoriter här.

Tips: Nigeria till semifinal
BBC inför matchen


KAMERUN-ELFENBENSKUSTEN
1800 Eurosport

Från en supermatch till en annan. Det allra hetaste kvartsfinalmötet är det sista. Två gånger möttes Kamerun och Elfenbenskusten i VM-kvalet, och två gånger gick Kamerun segrande ur duellerna. Trots det tog Elfenbenskusten biljetten till Tyskland efter kamerunskt slarv mot de sämre lagen i gruppen, och nu får man allt visa att man var förtjänt av den platsen. Ska man visa detta måste man dock höja sig ett par snäpp från inledningen av turneringen som varit OK, men inte mer. Kamerun har ångat på och kört över allt i gruppspelet. Man är favoriter till slutsegern, men nu är det upp till bevis för Samuel Eto'o, fem mål hittills, och Geremi, Kameni, Song, Webo (hattrick i VM-kvalmötet i Abidjan), Makoun, Olembe och grabbarna. Mot Eto'o ställs afrikas näst bäste spelare, Didier Drogba, som inte var med senast mot Egypten. Det blir en duell som har de flesta ingridienser som krävs för klassikerstatus.

I Elfenbenskusten är anfallaren Dindane tillbaka i truppen. Han åkte hem till Elfenbenskusten innan mästerskapens start efter att hans ena tvillingdotter tragiskt avlidit. Dindanes samarbete med Drogba i kvalet resulterade i 15 mål. Om han finns med mot Kamerun är dock oklart. Frågetecken finns även för den ivorianske målvakten Tizies medverkan, liksom Kameruns Geremi som ju gjorde ett sådant vackert frisparksmål senast. Får Elfenbenskusten klara sig utan Tizie är det bara att hoppas att reserven Barry har en roligare dag än senast mot Egypten då han hoppade in och omgående släppte in Aboutrikas 1-2.

Det blir en hård match där ivorianerna med tanke på situationen i hemlandet spelar för så mycket mer än fotbollen. Men Kamerun är klassen bättre och efter VM-missen går man ut och spelar på den yttersta toppen av den egna förmågan. Jag tror man vinner en jämn tillställning.

Tips: Kamerun till semifinal
BBC inför matchen